גן לאומי בית שאן, השוכן בעמק בית שאן מדרום לכנרת, הוא אחד האתרים הארכיאולוגיים המרהיבים ביותר בישראל. הגן מציג את ההיסטוריה הארוכה והמרתקת של העיר, ששגשגה לאורך אלפי שנים ונזכרת כאחת הערים החשובות באזור בתקופות קדומות.

היסטוריה של בית שאן

בית שאן, שנוסדה לפני כ-6,000 שנה, הייתה לאחת הערים העתיקות והמשפיעות בארץ ישראל בזכות מיקומה האסטרטגי בצומת דרכים מרכזי בין עמק יזרעאל, הירדן והכנרת. העיר נזכרת בתנ"ך, במיוחד בסיפור תבוסתו של שאול המלך בקרב על הר הגלבוע הסמוך. גופות שאול ובניו הוצגו על חומת העיר בידי הפלשתים (שמואל א', ל"א), אירוע שהפך את בית שאן לאתר חשוב בזיכרון הלאומי.

תקופות מרכזיות בהיסטוריה של בית שאן

• התקופה ההלניסטית (לפני כ-2,300 שנה):

  • לאחר כיבושי אלכסנדר הגדול, העיר הוקמה מחדש כעיר הלניסטית ונקראה "סקיתופוליס".
  • היא הפכה לחלק מברית הדקאפוליס – עשר ערים יווניות-רומיות שנחשבו למרכזי תרבות, סחר ואמנות.

• התקופה הרומית והביזנטית (63 לפנה"ס–749 לספירה):

  • בית שאן הפכה לעיר משגשגת עם מבני ציבור מפוארים, אמפיתיאטרון, מרחצאות, מקדשים ורחובות מרוצפים.
  • בתקופה הביזנטית הייתה העיר מרכז אדמיניסטרטיבי חשוב, עם אוכלוסייה מגוונת של יהודים, נוצרים ופגאנים.

• רעידת האדמה בשנת 749 לספירה:

  • העיר נחרבה כמעט לחלוטין ברעידת אדמה עזה שהותירה הרס רב. תושבי העיר נטשו אותה, ובית שאן ירדה מגדולתה.

מה תמצאו בגן הלאומי בית שאן?

1. שרידי העיר העתיקה

• התיאטרון הרומי: אחד התיאטראות הרומיים השמורים בארץ, עם מושבים לאלפי צופים.
• רחוב הקארדו: רחוב ראשי מרוצף באבנים ובעל עמודים מעוטרים.
• בית מרחץ מפואר: קומפלקס מתקדם עם חדרי חימום, קרצוף וקירור.
• מקדשים וחומות: שרידים של מבני פולחן וביצורים מתקופות שונות.

2. תל בית שאן

• התל מתנשא מעל הגן ומציע תצפית מדהימה על האזור. הוא כולל שרידים מתקופות הברונזה והברזל, כולל שערים וחומות מתקופות קדומות.

3. מופע "לילות שאן"

• מופע אור-קולי מרהיב שמספר את סיפורה של העיר באמצעות הקרנות ואפקטים ויזואליים על רקע השרידים.

למה כדאי לבקר?

1. היסטוריה חיה: שרידי העיר העתיקה מספרים את סיפורה של אחת הערים המפוארות של העולם העתיק.
2. מיקום אסטרטגי: העיר ממוקמת בעמק ירוק ופורה, מוקפת מעיינות טבעיים ונופים מרהיבים.
3. חוויית ביקור עשירה: מגוון פעילויות לכל המשפחה, כולל מסלולי טיול, מופעים וסיורים מודרכים.

מידע למבקרים

• מיקום: בית שאן, עמק בית שאן, על כביש 90.
• שעות פתיחה:
  • קיץ: 8:00–17:00 (כניסה אחרונה ב-16:00).
  • חורף: 8:00–16:00 (כניסה אחרונה ב-15:00).
  • סגור ביום כיפור.
• מחיר כניסה: בתשלום, עם הנחות למשפחות, גמלאים וקבוצות.
• גישה לנכים: האתר מונגש עם שבילים מסודרים ומעליות לאזורים מסוימים.

טיפים לביקור

1. הביאו מים וכובע: האתר חשוף לשמש, במיוחד בקיץ.
2. תכננו את הזמן: מומלץ להקדיש לפחות שעתיים-שלוש לסיור במקום.
3. השתתפו במופע "לילות שאן": מופע לילה ייחודי שמחייה את העיר העתיקה בצורה מרהיבה.
4. שלבו עם טיול בטבע: בקרו באתרים סמוכים כמו נחל הקיבוצים, גן השלושה (הסחנה) או עין מודע.

סיכום

גן לאומי בית שאן הוא אתר ארכיאולוגי עוצר נשימה המציע מסע מרתק בזמן, מהתקופות הכנעניות ועד לתקופה הביזנטית. הביקור בגן משלב היסטוריה, תרבות ונופים מרהיבים, והופך אותו לאחד האתרים החשובים והמיוחדים בישראל.

אז בואו לחוות את ההיסטוריה של בית שאן ולהתפעל מהפלאים העתיקים שלה!